Речь идет о великолепной подборке из более чем 230 фоторабот первой половины двадцатого века, вошедших в историю фотографии и созданных великими гениями объектива, чьи шедевры выглядят новаторскими даже сегодня. Подобно тому, как творившие в те же годы художники Матисс, Пикассо и Дюшан смогли осуществить настоящий переворот в визуальных языках пластических искусств, представленные на выставке 121 фотограф – среди них можно найти как широко известные имена, так и удивительно талантливых, но менее знаменитых мастеров – переосмыслили каноны фотографии и придали ей ведущую роль в развитии авангарда начала прошлого века.
Период между двумя войнами представлял собой один из самых бурных моментов в истории Запада не только с геополитической и технологической точек зрения. Он также ознаменовался большими изменениями в области культуры и искусств. В эти годы зародились и утвердились основные художественные направления авангарда ХХ века, такие как дадаизм и сюрреализм, которые появились в эклектическом кругу парижских интеллектуалов, а затем завоевали крупнейшие европейские столицы, а также русский конструктивизм, движимый мощным стремлением к социально-политическому обновлению, которое было также одной из предпосылок революции 1917 года. Кроме того, в немецком городе Дессау в 1919 году открылась художественно-промышленная высшая школа Баухаус, вокруг которой вращались самые известные интеллектуалы того времени, в то время как в Италии художники-футуристы сделали современность поэтической основой своего творчества. Самолеты, автомобили, поезда, телеграф, радио… Все эти новшества не только радикально изменили способы взаимодействия между людьми, позволили пренебречь расстояниями и географическими границами, но и открыли новые перспективы восприятия окружающей действительности. Трансатлантический обмен идеями, образами, предметами и перемещение людей через океан также переопределили баланс международной панорамы культурной жизни. Трагические события, произошедшие в Европе в преддверии Второй мировой войны, привели к тому, что все больше интеллектуалов бежало в Соединенные Штаты, и центр мирового искусства переместился из Парижа в Нью-Йорк, чему способствовали также невероятные возможности, обеспеченные новыми средствами передвижения. Фотография и кинематограф оказались наиболее эффективными средствами выражения масштаба происходивших глубинных изменений, в основе которых лежало взбудоражившее весь мир стремление к прогрессу. Фотокамеры становились все более компактными и легкими, что обеспечило немыслимые до того времени маневренность и свободу съемки, а усовершенствование технологий типографского воспроизведения положило начало широкому распространению иллюстрированных журналов и заложило основы для нового использования изображений в средствах массовой коммуникации.
Многогранность и сложность этой неповторимой исторической эпохи потрясающим образом запечатлены на фотографиях из коллекции Томаса Вальтера из Музея современного искусства в Нью-Йорке. Коллекция, собранная швейцарским коллекционером начиная с 1970 года и приобретенная нью-йоркским музеем с 2001 по 2017 год, содержит ряд знаковых шедевров, созданных грандами авангарда первой половины двадцатого века, а также фотографии менее известных авторов. Наряду с культовыми работами американских фотографов, таких как Алфред Стиглиц, Эдвард Стейхен, Пол Стренд, Уокер Эванс и Эдвард Уэстон, а также европейских мастеров, в числе которых Карл Блоссфельдт, Брассай, Анри Картье-Брессон, Андре Кертес и Август Зандер, коллекция Вальтера подчеркивает важную роль женщин-фотографов в истории ранней современной фотографии. В частности, в ней представлены работы Беренис Эббот, Марианны Бреслауер, Клод Кахун, Лоре Фейнингер, Флоранс Анри, Ирен Хоффманн, Лотте Джокоби, Ли Миллер, Тины Модотти, Жермен Крулл, Люсии Мохоли, Лени Рифеншталь и многих других авторов. С шедеврами фотографии Баухауса (Ласло Мохоли-Надь, Ивао Ямаваки), конструктивизма (Эль Лисицкий, Александр Родченко, Густав Клуцис), сюрреализма (Ман Рэй, Морис Табар, Рауль Юбак) соседствуют футуристические эксперименты Антона Джулио Брагалья и абстрактные композиции Луиджи Веронези, двух итальянцев, представленных на выставке вместе с Вандой Вульц и Тиной Модотти.
